Elektromagnes rozrusznika ma dwa główne zadania:
1.Działa jako wyłącznik-wysokiej mocy. Wykorzystuje niewielką ilość prądu z kluczyka zapłonu do kontrolowania ogromnej ilości prądu potrzebnego do uruchomienia rozrusznika.
2.Załącza mechanicznie bieg rozrusznika. Popycha bieg rozrusznika do przodu, tak że zazębia się z kołem zamachowym silnika, zanim silnik zacznie się obracać.
Oto bardziej szczegółowy opis działania:
1. Przełącznik elektryczny (zadanie przekaźnika)
Gdyby ogromna ilość energii elektrycznej potrzebnej do uruchomienia rozrusznika musiała przepłynąć przez stacyjkę i cylinderek kluczyka, natychmiast stopiłoby się przewody i spowodowałoby pożar.
Mały obwód: Po przekręceniu kluczyka do pozycji „start” niewielka ilość prądu przepływa do elektromagnesu.
Duży obwód: elektromagnes zawiera-styk o dużej wytrzymałości. Po włączeniu zasilania zamyka ten styk, zachowując się jak gigantyczny przekaźnik. Dzięki temu moc akumulatora (wysokie natężenie) przepływa bezpośrednio do rozrusznika, aby go obrócić.
2. Połączenie mechaniczne (praca tłoka)
Koło zębate rozrusznika (tzw. zębnik) nie zawsze dotyka koła zamachowego silnika. Musi wsunąć się na miejsce dopiero po uruchomieniu samochodu.
Wewnątrz elektromagnesu znajduje się metalowy tłok.
Kiedy prąd uderza w elektromagnes, wytwarza pole magnetyczne, które ciągnie ten tłok.
Do tego tłoka przymocowana jest dźwignia (zwana widełkami zmiany biegów), która fizycznie popycha przekładnię rozrusznika w kierunku koła zamachowego.
Rozrząd jest wszystkim: Elektrozawór jest zaprojektowany w taki sposób, że przekładnia jest całkowicie sprzężona z kołem zamachowym tuż przed zamknięciem głównych styków elektrycznych w celu uruchomienia silnika. Gdyby silnik obracał się przed włączeniem biegu, po prostu zmieliłby metal.
Co się stanie, gdy zawiedzie?
Odgłos klikania: jeśli podczas przekręcania kluczyka słychać szybkie „kliknięcie-kliknięcie-klik”, często oznacza to, że elektromagnes się włącza, ale nie ma wystarczającej mocy, aby utrzymać styki zamknięte, lub styki wewnętrzne są przepalone.
Hałas zgrzytania: Jeśli elektromagnes nie utrzyma włączonego biegu, podczas gdy silnik się obraca, usłyszysz głośny odgłos zgrzytania.
Cisza: Jeśli elektromagnes jest całkowicie martwy, po prostu nic nie usłyszysz (lub pojedyncze delikatne kliknięcie przekaźnika w innym miejscu).